O LASCO é um laboratório voltado para os estudo de TAXONOMIA, SISTEMÁTICA e RECONSTRUÇÃO HISTÓRICA de parasitos, principalmente, os platelmintos parasitos da classe MONOGENOIDEA. Os monogenóideos são principalmente ectoparasitos de peixes, mas podem ser encontrados parasitando anfíbios, quelônios e uma única espécie é conhecida para mamíferos. Estes organismos são caracterizados por apresentarem uma estrutura na região posterior do corpo denominada de HÁPTOR, armadas por ganchos, âncoras, ventosas, grampos ou por uma combinação destas estruturas que são utilizadas para fixação do parasito sobre o hospedeiro. São conhecidas aproximadamente 5.000 espécies de monogenóideos, todavia para o Brasil são conhecidas pouco mais de 400 espécies. Estimativas sugerem que a diversidade de monogenóideos para a região Neotropical é subestimada e que uma análise mais refinada provavelmente revelará uma diversidade até então desconhecida da comunidade científica. Desta forma, a missão do LASCO é estabelecer um programa pesquisa inicialmente direcionado para inventariar a fauna de Monogenoidea para águas brasileiras, principalmente para a REGIÃO AMAZÔNICA e assim estabelecer o alicerce necessário (i.e., conhecimento taxonômico) que permita estudos mais elaborados como hipóteses filogenéticas e estudos de associações históricas entre parasitas e hospedeiros.
Marcus Vinícius Domingues
Coordenador do LASCO
